I was cooking when the phone rang: el pasado continuo

La regla

Usa el pasado continuo (was/were + -ing) para la acción de fondo más larga, y el pasado simple para la acción corta que la interrumpe: I was cooking when the phone rang. Pon when antes de la acción corta y while antes de la larga: While I was cooking, the phone rang.

El árabe كنت أطبخ y el francés je cuisinais expresan la misma idea, pero los estudiantes a menudo usan el pasado simple para ambos verbos: I cooked when the phone rang. Eso suena como si hubieras empezado a cocinar después de la llamada.

Ejemplos

En una conversación

A: Why didn't you answer my call last night?

B: Sorry, I was driving when you called.

A: No problem. What were you doing at 10?

B: I was sleeping! I was very tired.

Práctica

Elige la respuesta correcta. Las respuestas están al final de la lección.

1. I ___ a shower when the lights went out.
   • a) took
   • b) was taking
   • c) was take
2. Omar was driving to work when his phone ___.
   • a) rang
   • b) was ringing
   • c) ringed
3. ___ I was studying, my sister was listening to music.
   • a) During
   • b) Meanwhile
   • c) While

Consejo

Dos acciones largas al mismo tiempo pueden llevar ambas el pasado continuo: While I was working, my brother was watching TV.

Respuestas

1. b) was taking. La ducha es la acción de fondo: was taking.
2. a) rang. La acción corta que interrumpe: pasado simple, rang.
3. c) While. While va antes de una cláusula; during va antes de un sustantivo.

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